胤禟眨了眨眼：“是啊。怎么了？”
“谁没交齐，爷替谁补。”
“对啊。怎么了？”
“你说怎么了？”
胤禔的声音拔高了半度，“就老十那死出！明日朝会前他交得出来吗？！”
胤禟张了张嘴，又合上了。
他慢慢蹲直了身子，那点幸灾乐祸的表情也像被冻住了。
“那……那老十岂不是交不齐？”
“你说呢？！”
胤禔猛地站起身来，椅子腿在地砖上蹭出一声刺耳的响，“他现在才刚开始查‘余’‘台’‘卬’长什么样，明日天亮前能写出一个字都算他祖宗保佑！他交不齐，就得爷替他补！”
胤禟：“…………”
他张了张嘴，想说点什么安慰的话，可脑子里转了一圈，发现自己好像也是那个要被收作业的。
非但如此，他还得抄两遍《述而》，还得找徐师傅当面问明白，还得写心得。
他忽然觉得后脖颈也凉飕飕的了。
“大哥，”他试探着开口，“要不……咱们一块儿想想法子？”
“法子？什么法子？”
“就是……明儿交作业的事儿。”
“皇阿玛说了，谁没交齐，爷替他补。”
胤禔的声音平得像一潭死水，“爷补谁的？补你的？补老十的？还是补爷自己的？”
胤禟不说话了。
胤禔闭了闭眼，像是把一口已经涌到嗓子眼的气，又硬生生压了回去。
他抬往另一边走去。
胤禟蹲在炭盆边，抬眼看他：“大哥，你干什么去？”
“拿鞭子。”
“拿鞭子干什么？”
胤禔没理他，三两步走到墙角的衣架前。
那根牛皮编的马鞭挂在衣架横档上，乌沉沉的一根，鞭身被常年使用磨得油亮，在烛火下泛着温润的冷光。
他伸手，指腹在鞭身表面上慢慢滑过。
胤禟的瞳孔猛地一缩：“大哥？”
胤禔没有回头。
他伸手取下了那根鞭子，在手里掂了掂，又卷了两圈，松松地攥在掌中。
他转过身来时，面上没什么表情，可那双眼睛里，分明烧着一团不大不小的火。
“老十在哪儿？”
“在、在他自己屋里……”
胤禔迈步就往外走。
胤禟赶紧爬起来，追了两步：“大哥！大哥你冷静！老十他也不是故意的——他就是嘴笨——”
“嘴笨？”
胤禔脚下不停，头也不回，“他嘴笨，爷明儿就要替他交作业。你替爷交？”
胤禟一噎。
“那、那你也不能动鞭子啊……”
“谁说爷要动鞭子了？”
胤禔在门口站定，回头看了他一眼，那笑容温和得让胤禟后脊梁一紧：“爷就是去跟老十谈谈心。”
胤禟：“……”
他跟在胤禔身后，看着大哥那副“我就是去谈谈心”的模样，心里已经替老十默默点了一根蜡。
*
胤禔推开胤䄉的房门时，胤䄉正趴在桌上，面前摊着一本翻开的《说文解字》，一手握着笔，笔尖悬在纸上，迟迟没有落下去。
听见门响，他抬起头来：“九哥？你怎么又——”
话没说完，他就看见了胤禔。
还有胤禔手里那根卷了两圈的牛皮鞭子。
胤䄉的脸色“唰”地一下变了。
“大、大哥？！”
他猛地从椅子上弹起来，连退两步，后腰撞在桌沿上，疼得龇牙咧嘴，却不敢伸手去揉。
“大哥，你怎么来了？”
胤禔走进屋，顺手把门带上了。
门闩落下，发出“咔嗒”一声轻响。
胤䄉的腿肚子开始打颤了。
“大哥，我没惹事啊！我就是回来抄书的！你、你手里那是什么？”
“这个？”
胤禔低头看了一眼自己手里那根鞭子，像才想起来似的，随手往桌上一搁，“哦，路上捡的。”
胤䄉：“…………”
你路上捡根鞭子，还专门卷好了带到我屋里来？
“老十。”
胤禔在桌边坐下来，姿态从容，甚至伸手给自己斟了杯茶，喝了一口，才抬眼看向缩在墙角的老十，“听说，皇阿玛给你加了不少功课？”
胤䄉的喉结上下滚了一下：“是、是加了点……”
“加了点。”
胤禔重复了一遍，“从‘我’到‘朕’，从‘予’到‘吾’，再加‘余’‘台’‘卬’‘侬’‘咱’‘俺’，注明出处，标出本义，各举经文一句——你管这叫‘加了点’？”
胤䄉缩了缩脖子：“大哥你怎么知道得这么清楚……”
“老九方才跟爷说的。”
胤䄉的目光往胤禟那边飘了一下。
胤禟正站在门口，双手合十，朝他做了一个“自求多福”的口型。
胤䄉：“…………”
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