“爹——！”
方书雅扑在方国章身上，握住父亲的手。方国章闭着眼，虚弱道：“雅儿，你回来了……”
“爹！是女儿不孝，我今天不该跑出去的！”
“傻孩子，什么孝不孝，你想玩就玩，是爹平时管你太严了……”
“不！不！爹说的对！外面确实有很多坏人！”
方国章咳嗽两声，嘴角勉强挤出笑意道：“怎么，雅儿遇到坏人了……？”
“差点被骗钱了，还好有位铁公子及时出手相救。我以后再也不乱跑了！什么都听你的爹！”
方国章却脸色一变，又剧烈咳嗽两声。
“铁公子？什么铁公子……是铁坤吗？”
方书雅惊疑道：“爹，你认识……？”
方国章忽然抓住方书雅的手，像是用尽最后一口气道：
“铁家不是好人……那小子觊觎你很久了，以前就曾求我许你给他……你今后千万别和他来往……”
说罢，方国章闭上双眼，再没睁开过，无论方书雅怎样摇晃都不醒，只余一息尚存。
仆人道：“小姐，你且起身，莫再扰动老爷。”
方书雅道：“我爹究竟得了什么病，为何救不了？！”
“郎中们说，这病他们实在瞧不出眉头，极可能是妖病，非寻常医术所能医治。”
妖病是指人受妖气或妖虫感染所患之病，普通郎中的确无能为力，只有请懂得医治妖病的郎中才行，这种人通常被称为“妖医”。
“那就请妖医！”方书雅叫道。
仆人摇了摇头。“小姐可能不知妖医费用有多么昂贵。这几年老爷著书印书，都是自费，家里早就入不敷出，咱们请不起。”
“怎么会这样！可城里有这么多人敬佩我爹，难道没人能施以援手吗？”
仆人还是摇头。他跟了方国章十几年，是个老仆人了。
“老爷是有名声。可是说句不好听的话，老爷的名声都是虚的，不值钱。现今这世道，老爷的学识能做什么，对别人能有什么用，小姐你应该清楚。”
方书雅大哭。周鹤安站起来，失魂落魄道：
“我去想办法，一定把钱凑出来……”
说完冲了出去。他们都知道他会去做什么，但是没人阻拦。方书雅也跑了出去，她也不会放弃。
二人从当夜，到第二天傍晚，几乎把城里所有认识的，以及和方国章曾有来往的人，全都烦扰了一遍。
很遗憾，正如老仆所言，每个人都对方国章的病情表示忧心，但无人能掏出钱来，或者杯水车薪。
最终周鹤安决定将祖宅变卖。他母亲去年逝世，本就一个人住，房子卖了可以搬入方家。方书雅和老仆都劝他不要。他自然坚持，当日就背着他们卖掉了。
方书雅万般责骂，可事已至此，终归还是要救方国章，只好用这笔钱去请妖医，日后慢慢偿还周鹤安。
那妖医来后，不把脉不扎针，将一根发着黄光的丝探入方国章鼻孔。这丝长三寸，其实也是种妖虫，名为光虫，是妖医诊病常用手段。
那光虫在方国章体内游动，其所到之处，皮肤也会透光。那光虫最终停在方国章心口，悠忽熄灭。
妖医用一把小刀，从方国章心口割下一小块肉，放在阳光下仔细观察。随后叹了口气。
老仆关切道：“蔡大夫，我家老爷究竟是什么病？”
蔡大夫还是叹气摇头。老仆掏出两锭银子。
蔡大夫道：“是噬阳虫，这刀上有它的卵。此虫专吃人的精气，你家老爷近来是不是很容易嗜睡？”
周鹤安、方书雅、老仆三人点头。但老仆很快提出疑问。
“可是只是嗜睡，老爷一切都好好的，怎么会突然病入膏肓？”
“因为这虫原来只是游走方老爷四肢，现在这虫深入他心脏，那就不一样了。心乃精元所在，精元一下子被吃了，人当然就立马垮了。”
三人又点头，完全信了蔡大夫。
方书雅一把握住蔡大夫的手，激动道：“敢问蔡神医，那我爹还有救吗？”
蔡大夫却又叹了口气。
老仆道：“神医，你就别卖关子，赶紧说吧！需要多少钱我们都掏！”
“唉，就是怕你们掏不起，这个噬阳虫须得用一种极为稀有的妖草对付。”
方书雅急道：“要多少？”
蔡大夫伸出了两根手指。
“二十两？”
“二百两。”
方书雅当即晕了过去。周鹤安祖屋变卖出的钱，一共也才六十两。
蔡大夫手掐方书雅人中，人无碍后便辞去。
三人陷入绝望。方书雅双目泪流，喃喃道：“我爹一辈子著书治学，从未做过恶事，为何却遭此报应……”
周鹤安和老仆也是抱头痛哭。
不知哭了多久，可能有几个时辰，门外传来呼叫声。
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